乳品工业奶酪生产过程中将产生大量的乳清,牛奶的乳清含10%有用的蛋白(按干固体含量计),除无机物、灰分外,其余部分主要是乳糖。因而该领域成为超滤应用的最大领域。如图24-9所示,先进行预处理:消毒、澄清、离心和调节pH等。消毒的乳清首先要澄清以去除悬浮粒子,再高速离心去除脂肪。消毒增强了磷酸钙对蛋白的结合,从而也降低了膜的污染。将pH调节到远离乳清蛋白的平均等电点,可提高通量。通过超滤,可得到含蛋白质为10%的浓缩液,若将其通过喷雾干燥,可得到含蛋白质65%的乳清粉,在面包食品中可代替脱脂奶粉。若将其进一步脱盐,则可得到蛋白质含量高于80%的产品,可用于婴儿食品。而含乳糖的超滤渗透液再经反渗透浓缩,然后干燥,可作动物饲料。
在这类应用中采用聚砜膜,常规截留分子量为10 000~15 000道尔顿。乳清的总固体(TS)含量为6%~7%(干量),其中蛋白质含量为10%,其余主要是乳糖和盐。操作条件为50~55℃,供料压力172.37~517.11kPa。用碱性/氯清洗剂清洗,至少一天一次。